Pieno di creatività: il sistema fognario di San Diego è ricoperto di arte pubblica

Nota dell'editore: questa storia contiene un linguaggio volgare.

San Diego ospita una scena artistica pubblica di livello mondiale.

In tutta la città troverai murales colorati che si estendono su interi edifici e sculture svettanti che celebrano il patrimonio della città.

Troverai anche arte pubblica disseminata nelle viscere della "città più bella d'America": dai bagni pubblici alle stazioni di pompaggio fino agli impianti di trattamento delle acque reflue.

"Potremmo avere a che fare con merda, ma qualcuno può guardarlo e trovarci qualcosa di bello", ha detto l'artista Richard Turner, il cui lavoro appare su cinque impianti di trattamento delle acque reflue in California, di cui due a San Diego.

Secondo Christine Jones, responsabile delle strategie artistiche civiche per la Commissione per le arti e la cultura della città, l'arte pubblica è un modo per “illuminare in modo fortuito luoghi” che spesso passano inosservati al pubblico.

"Saresti sorpreso dalla giocosità e dalle opportunità che si prestano all'arte pubblica", ha detto.

L'artista Shinpei Takeda ha offerto una semplice giustificazione per mettere l'arte nei bagni pubblici.

"Devi guardare qualcosa sul water", ha detto.

L'artista di origine giapponese ha parlato con KPBS mentre si trovava fuori da un bagno pubblico a Ocean Beach. La città gli ha commissionato la trasformazione del soffitto della struttura più di dieci anni fa.

Takeda viveva nel quartiere, quindi il progetto era personale.

Il pezzo si intitola “La mia memoria in cima alla tua memoria”. Presenta citazioni di autori famosi i cui nomi compaiono sui segnali stradali nelle vicinanze, nonché estratti di notizie nelle pubblicazioni locali. L'intenso incrocio di parole evoca il passato, il presente e il futuro di questo quartiere dallo spirito libero e in rapida evoluzione. Ha progettato il pezzo digitalmente e poi lo ha applicato al soffitto come un adesivo gigante e resistente.

"Se l'arte è qualcosa che ci fa pensare, qualcosa che ci fa riflettere, penso che possa essere ovunque", ha detto.

Soffocando una risata, ha aggiunto: "E dove altro è meglio farlo (se non dove) tu, sai, svolgi gli affari più biologici".

Circa un miglio a nord della tela “business biologico” di Takeda c'è un altro bagno pubblico adornato con opere d'arte finanziate dalla città.

L'opera, intitolata “Pixelated Summer”, è un collage di tessere fotografiche che catturano la gioia frenetica del vicino Belmont Park e la serenità estiva di Mission Beach.

L'artista Sarah Diana Lejeune ha detto di aver scattato alcune foto mentre era effettivamente in sella alle montagne russe Giant Dipper. Ha anche chiesto alla figlia di fotografare le pozze di marea, per catturare la “curiosità infantile” delle gite estive in spiaggia. Sua figlia appare anche in alcune immagini delle piastrelle.

Una mattina recente, il residente Jacob Bishop si è fermato a considerare l'opera d'arte dopo aver rilevato i metalli sulla spiaggia. La piastrella con la ragazzina gli è saltata all'occhio, ha detto, perché gli ricordava di portare le sue figlie al mare quando erano piccole.

"Ho provato a insegnare loro a fare surf - sai, a mettere il guinzaglio sulla gamba in alto perché non andava bene", ha detto con un sorriso. "Avevano le loro piccole mute ed è stato molto divertente."

Sebbene la risposta del pubblico alle opere d'arte di questi due bagni appaia generalmente positiva, vale la pena notare che mettere opere d'arte nei bagni pubblici può comportare almeno un briciolo di pericolo politico. Nel 2014, la città ha contribuito a installare un bagno pubblico decorato sul lungomare, che è costato circa 2 milioni di dollari. Alcuni anni dopo, quando un’epidemia di epatite A causò malattie e morte tra i senzatetto, la città dovette affrontare critiche per non aver dato priorità ai servizi igienici di base in tutta la città.

Quando tiri lo sciacquone in questi bagni sulla spiaggia, l'acqua scorre alla Pump Station 2 vicino all'aeroporto di San Diego.

Le stazioni di pompaggio aiutano i liquami a raggiungere gli impianti di trattamento e almeno cinque a San Diego presentano opere d'arte pubbliche. Ce n'è uno lungo la strada da Pump Station 2 che è avvolto in lettere di metallo non trattato, che enunciano una citazione di Ralph Waldo Emerson.

A Nestor, una stazione di pompaggio è circondata da una piazza piena di imponenti pilastri di arenaria. Un altro vicino al Parco regionale di Mission Trails presenta mosaici con pietre autoctone e piastrelle fatte a mano.