Gli archeologi sono troppo spaventati per aprire la tomba del primo imperatore cinese perché temono trappole esplosive

Gli archeologi sono troppo spaventati per aprire la tomba del primo imperatore cinese Qin Shi Huang, risalente a 2.200 anni fa, perché temono che possa nascondere trappole esplosive mortali.

Il mausoleo dell'imperatore, che regnò dal 221 al 210 a.C., si trova nel distretto di Lintong, Xi'an, Shaanxi. È sorvegliato dall'iconico Esercito di Terracotta, sculture destinate a proteggerlo nell'aldilà.

Sebbene parti della necropoli siano state esplorate, la tomba stessa non è mai stata aperta a causa dei timori su cosa potesse esserci al suo interno.

L'antico storico cinese Sima Qian scrisse un resoconto circa 100 anni dopo la morte dell'imperatore sulle possibili trappole esplosive all'interno della tomba.

"Agli artigiani fu ordinato di costruire balestre e frecce pronte a sparare a chiunque entrasse nella tomba. Il mercurio fu usato per simulare i cento fiumi, lo Yangtze e il Fiume Giallo, e il grande mare, e fatto scorrere meccanicamente", si legge nel testo, secondo IFL Science.

Mentre alcuni scienziati respingono i resoconti considerandoli fantasiosi, uno studio del 2020 ha rilevato che le concentrazioni di mercurio attorno alla tomba sono a livelli significativamente più alti di quanto previsto.

"Il mercurio altamente volatile potrebbe fuoriuscire attraverso le fessure che si sono sviluppate nella struttura nel corso del tempo, e la nostra indagine supporta antiche cronache sulla tomba, che si ritiene non sia mai stata aperta/saccheggiata", afferma il giornale.

Il formidabile e ambizioso Qin Shi Huang fu il primo a governare una Cina unificata, e resoconti storici suggeriscono che divenne ossessionato dal bere mercurio in una fuorviante ricerca della vita eterna.

Beveva spesso vino arricchito con mercurio e potrebbe essere morto per avvelenamento da mercurio all'età di 49 anni, secondo la BBC.

I timori legati al mercurio non sono l’unica cosa che impedisce agli archeologi di scavare la tomba, poiché si teme anche che ciò possa danneggiarla.

L'esercito di terracotta e il complesso tombale di Qin Shi Huang sono designati come patrimonio mondiale dell'UNESCO e rimangono alcune delle scoperte archeologiche più significative della storia.