Gli insetti sciamanti sulla spiaggia di Virginia Beach probabilmente si stavano accoppiando

Beh, dicono che la Virginia sia per gli innamorati.

di: Brian Reese

Inserito: 6 aprile 2023/16:39 EDT

Aggiornato: 8 aprile 2023 / 02:07 EDT

VIRGINIA BEACH, Virginia (ONdulato) - Le temperature calde di questa settimana hanno fatto sì che gli insetti sciamassero sulla spiaggia del Virginia Beach Oceanfront, lasciando il vacanziere Jonathan McNamara a chiedersi di cosa si trattasse.

"Sono sparsi su tutta la spiaggia", ha detto McNamara, che ha contattato WAVY mercoledì pomeriggio per ottenere un'identificazione delle fastidiose creature.

Si scopre che erano formiche carpentiere, le più grandi di tutto il Nord America, all'inizio della stagione degli amori.

"Questa è probabilmente la prima volta che sento le regine [delle formiche carpentiere] [accoppiarsi sulla spiaggia], questa è la prima volta che sento una cosa del genere", ha detto Scotty Yang,un assistente professore alla Virginia Tech che si concentra sulle interazioni microbiche degli insetti."Ma questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la direzione del vento."

Yang, che ha studiato le formiche carpentiere nel suo laboratorio a Blacksburg, dice che mercoledì a Hampton Roads le condizioni erano perfette perché le formiche volassero sull'Oceanfront e facessero le loro cose.

"Ci sono pochi elementi da prendere come spunto per iniziare il volo di accoppiamento: deve essere molto umido, caldo, deve esserci una bella pioggia e non può essere troppo ventoso... Ho controllato il tempo, ho pensato 'OK' Il 5 aprile c'è un aumento della temperatura, intorno agli 80 gradi e qualcosa... sono le condizioni perfette per loro per volare."

Mercoledì si è verificato un sistema di alta pressione al largo della costa e un sistema di bassa pressione nell'entroterra, consentendo alle formiche carpentiere di volare nell'atmosfera e viaggiare per diverse miglia. Questa volta si trovava verso una spiaggia di fronte all'oceano piuttosto affollata all'inizio di aprile.

Dov'erano le formiche prima? Basta uscire a livello locale, magari nel tuo quartiere, dice Yang. Le formiche carpentiere mordono il legno per creare nidi, ma a differenza delle termiti, in realtà non mangiano il legno.

“I loro nidi sono piuttosto criptici. Se non frughi abbastanza tronchi, se non frughi abbastanza legno, non sarai in grado di trovare i loro nidi.

Le formiche ora probabilmente rimarranno in riva all'oceano dopo il processo di accoppiamento. Perché le formiche regine, che depongono le uova, perdono le ali prima di accoppiarsi.

Per quanto riguarda i maschi, dicono sayonara.

"Dopo l'accoppiamento, i maschi muoiono, che tragedia", ha detto Yang ridacchiando. Ha aggiunto che i maschi hanno teste molto più piccole delle formiche operaie e delle formiche, e occhi molto più grandi “perché hanno bisogno di una buona vista per localizzare i loro amanti”.

"Ogni maschio ha una possibilità e muore... non vogliamo essere una formica maschio", ha scherzato Yang.

Quindi questo ha qualche impatto sui bagnanti? Oltre ad essere un dolore generale, non sono aggressivi, dice Yang.

“Non sono come le formiche del fuoco, quelle che pungono e mordono, ma per le formiche carpentiere se si scherza con loro potrebbero mordere, ma di solito scappano e basta. Si spaventano.

Formiche carpentiere: (per lo più) amanti, non combattenti.

Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmesso, riscritto o ridistribuito.